חיים וחסד - השאלה המתבקשת
פרק א': תורתו של המגיד וכותבי תורתו אחת ומיוחדת בעולם החסידות, היא תורתו של המגיד ממעזריטש, שמיוחדת באורה הבהיר האין סופי, הכולל את כל הגוונים הרוחניים דהיינו כל המידות, כשהיא כוללת מצד אחד תורות עמוקים מאוד, ומצד שני אוצרות בתוכה הדרכות מעשיות מאוד בעבודת ה'.
כמו כן מיוחדת תורת המגיד מכל שאר ספרי תלמידי הבעש"ט הק', בצורה שבה היא נדפסה – בספרים רבים, שחלק גדול מהם כוללים זה את זה בצורה חלקית או מליאה, והן בסדר שנסדרה – שלא לפי סדר מסויים (על פרשיות התורה), אלא ככל הנראה לפי סדר שמיעתם על ידי התלמידים הגדולים, ובכללם הרה"ק רבי שלמה מלוצק זי"ע, הרה"ק רבי שמעלקא מניקלשבורג, הרה"ק רבי לוי יצחק מברדיטשוב זי"ע ועוד.
העומד על כללים אלו בצורת כתיבתם של תורות המגיד, והעוסק בתורתו הקדושה, יעמוד מיד על השאלה המתבקשת, אודות אחד מספרי היסוד של תורת החסידות, שדומה לספרי המגיד בכל כלליהם האמורים לעיל: הן בתוכנו – תורות עמוקים המבארים את תורת הקבלה על פי תורת החסידות לצד הדרכות מעשיות בעבודת ה', הן בצורת הדפסתו – שלא לפי סדר מסויים (על התורה על המועדים), אלא בצורה שבו נאמר, והוא הספר הקדוש "חיים וחסד", שרבים כבר עמדו על השאלה המתבקשת בנוגע לזהות כותבו או כותביו, ובעיקר בנוגע לזהות המחבר – כלומר הקדוש שמפיו יצאו ניצוצות האש שנחקקו בספר קדוש ונורא זה.
מבדיקת תוכנו וסדרו וסגנונו של הספר, כפי שגם נרחיב בהמשך, עולה מיד ההשערה כי מדובר בספר שחלקו הגדול הוא מתורותיו של איש אלוקים קדוש ונורא הוא - המגיד ממעזריטש, שנכתבו או נאמרו על ידי הקדוש שאליו מיוחסת כתיבת ספר זה, רבי חייקא מאמדורא זי"ע, ושאליו צורפו – ככל הנראה – מקצת מהדרכותיו ותורותיו של רבי חייקא עצמו, כפי שנוכיח בהמשך. הדרך המתבקשת כדי לעלות על זהות פה קדוש שממנו יצאו דברי קודש אלו, היא על ידי השוואות בין תורותיו של המגיד ממעזריטש – כפי שהובאו בספרים האחרים שנכתבו על ידי תלמידי המגיד כותבי תורותיו, אל התורות הכתובים בספר קדוש זה. ומכיון שכך, שינסנו מותנינו כדי להשוות ככל יכולתינו בס"ד בין תורות המגיד זי"ע ובין התורות הכתובים בספר זה, ולדעת בכך מי הוא הכותב והאומר דברי קודש אלו.
לאחר בדיקתינו המעמיקה, עלתה תוצאות בדיקתנו כי התורות הכתובות בספר קדוש זה, ואשר תוכנם זהה לתורותיו של המגיד עצמו – ואשר מניינם עולה – לכל הפחות – לכשני מאות ועשרים תורות מתוך הספר שיצאו מפה קדשו של המגיד בעצמו זי"ע, ואשר רובם של התורות הנמנים בין תורות אלו – שחלקם הינם תורות ארוכים מאוד - נאמרו ככל הנראה מתחילתם ועד סופם על ידי המגיד ממעזריטש, ואחר כך נכתבו על ידי רבי חייקא עצמו, או נאמרו על ידי רבי חייקא ונכתבו על ידי גדולי תלמידיו.
